Jongeren zijn niet ‘automatisch’ enthousiast, ze zijn kritisch.
Traditioneel zagen we jongeren als de early adopters van social media: altijd online, actief op meerdere platforms en voortdurend op zoek naar het nieuwste van het nieuwste. In 2026 blijkt dat beeld echter genuanceerder. Uit het Newcom onderzoek blijkt dat:
Jongeren zijn kritischer en selectiever geworden in hun social media-gebruik.
Jongeren besteden minder tijd aan oppervlakkige consumptie en kijken bewuster naar wat ze wél willen zien en doen.
De steun voor een social media verbod is opvallend gegroeid onder jongeren.
Opvallend is ook de groeiende steun onder Gen Z voor strengere regels rondom social media. Het aandeel jongeren dat een verbod op social media voor kinderen onder 16 jaar ondersteunt, steeg in korte tijd van 44% naar 60%. Dit wijst erop dat jongeren zich steeds meer bewust zijn van de impact die platforms kunnen hebben op ontwikkeling, welzijn en mentale gezondheid.
Wat beweegt jongeren écht?
De groeiende steun onder jongeren voor strengere regels is niet zomaar een extremer standpunt. Het valt samen met bredere maatschappelijke en persoonlijke zorgen. Denk aan redenen als negatieve effecten op welzijn, zoals stress of sociale druk door constant online zijn. Tegelijkertijd blijft social media voor velen een tool voor sociale connectie, creativiteit en leren, maar wel op hun eigen voorwaarden.
- Jongeren ervaren dat sociale media druk genereren om constant online te zijn, waardoor tijd offline voelt als ‘gemiste kans’, maar tijd online juist mentaal belastend kan zijn.
- Jongeren zijn zich steeds meer bewust van de schadelijke effecten op mentale gezondheid, en zien dat kinderen vaak onvoldoende weerbaar zijn om met die impact om te gaan.
- Daarnaast ervaren ze dat social media ook positieve vaardigheden, zoals creativiteit, sociale verbinding en nieuwsbegrip, kunnen bieden, wat het dilemma groter maakt.
Dit laat zien dat jongeren niet simpelweg tégen social media zijn, maar tegen de ongefilterde, ongereguleerde en prestatie gedreven versies ervan. Die nuance is essentieel voor iedereen die deze doelgroep wil bereiken: het gaat niet alleen om wat jongeren online doen, maar waarom ze dit willen veranderen.
Welke kansen biedt dit voor jouw contentstrategie?
Als marketeer vraagt deze verschuiving om een heroriëntatie. De tijd van alleen inzetten op volume en algoritme-hacks is voorbij. De essentie ligt steeds meer in kwaliteit, relevantie en betekenis.
Platforms blijven groeien, maar de manier waarop jongeren ermee omgaan verandert. De trend van slow social, waarbij gebruikers bewuster kiezen wat ze consumeren, vraagt om content die meer is dan een advertentie of entertainment.
In een wereld waar jongeren selectiever zijn, gaat aandacht niet langer vanzelf met zichtbaarheid samen. Content moet een heldere waarde hebben (bijv. informatief, inspirerend of verbindend), en echte emoties en menselijke ervaringen weerspiegelen.
Kan dat niet gewoon met AI?
Technologie zoals AI helpt ons efficiënter te werken, maar het verhaal achter de content moet van echte mensen komen. Algoritmes kunnen processen optimaliseren, maar kunnen niet opvullen wat inhoudelijk ontbreekt. Het is de creatieve vertaalslag van inzichten naar betekenisvolle content die jongeren in 2026 raakt.
Kwaliteit boven kwantiteit
In de praktijk betekent dit dat merken zich moeten richten op kwaliteit boven kwantiteit. Het gaat niet langer om zoveel mogelijk zichtbaarheid, maar om het creëren van content die echte emoties oproept, vertrouwen opbouwt en relevant is voor het dagelijks leven van jongeren. Wie in 2026 relevant wil zijn, investeert niet in meer content, maar in content die er toe doet.
