Hashtags zijn niet dood, maar captions zijn de echte MVP in de social media wedstrijd.
Niet zo heel lang geleden was er een tijd dat een social media post pas compleet was met wel 20 à 30 hashtags eronder geplakt. Hoe meer, hoe beter, althans dat dacht iedereen. Elk passend woord, en eigenlijk ook woorden die totaal nergens op sloegen, plaatste je onder je post. Die tijd ligt inmiddels ver achter ons.
Socialmediaplatformen zoals Instagram en TikTok zijn een stuk slimmer geworden. AI begrijpt tegenwoordig behoorlijk goed waar een post écht over gaat. Denk aan spraakherkenning in video’s of het scannen van tekst op een visual. AI begrijpt de context direct, zonder dat jij daar een muur van hashtags bij hoeft te bouwen.
Het algoritme herkent onderwerpen en zorgt ervoor dat de content gezien wordt bij de juiste doelgroep. Ook als er maar één hashtag onder staat, of zelfs helemaal geen. Instagram is hier zo stellig in dat het advies voor het aantal hashtags is teruggebracht naar maximaal 5, puur om de focus te verleggen naar de tekst zelf.
Betekent dit dat we hashtags gewoon kunnen negeren? Niet helemaal. Ze staan alleen niet meer in de starting line-up, waar ze lange tijd wél stonden. Je kan de rol van hashtags nu het beste zien als de reservespeler: nog altijd waardevol, maar niet meer degene die ervoor zorgt dat je het spel wint. Die rol is overgenomen door de caption.
Waar een hashtag ooit dé manier was om vindbaar te zijn, is dat nu de tekst onder een post, oftewel: de caption. De caption is niet langer alleen een leuke aanvulling op het beeld, het is de plek waar het platform leest waar content daadwerkelijk over gaat. Zoekwoorden die daar op een natuurlijke manier in terugkomen, doen tegenwoordig meer werk dan een rijtje hashtags ooit deed. Ook bio-teksten en alt-teksten spelen hierin mee, maar de caption blijft hierin een groot onderdeel.
Dit maakt de caption voor bedrijven belangrijker dan ooit. Een sterke tekst was altijd al hét moment om een merk, een vacature of een campagne dat beetje extra karakter te geven. Maar nu is het simpelweg dé manier waarop je gevonden wordt. Wie daar niet bewust mee bezig is, laat zichtbaarheid liggen.
Dat verandert niets aan hoe een caption moet aanvoelen. Een caption blijft een caption: iets waar we bij elke klant nog steeds met plezier en de juiste toon voor schrijven. Het enige verschil is dat we er nu bewuster bij stilstaan welke woorden erin komen. De zoekterm die de doelgroep van een klant zelf zou intypen, verdient een plek in die allereerste zin. Niet geforceerd, niet als losse opsomming van key words, maar verweven in een tekst die nog steeds prettig leest. Dat sluit aan bij wat we ook zien in het social media onderzoek 2026: gebruikers worden kritischer en waarderen authentieke content boven alles.
Toch schrappen we hashtags niet helemaal. Hashtags werken nog altijd goed voor een aantal specifieke plekken. Denk aan niche- of community hashtags, waarmee een klant aansluit bij een groep die al actief naar dat onderwerp zoekt. Denk aan trending hashtags, die je laten meeliften op een moment dat toch al leeft. En denk aan eigen merk- of campagne hashtags, die een campagne van een klant een herkenbaar stempel geven en makkelijk vindbaar maken.
Het verschil met vroeger is dat we die hashtags nu gerichter inzetten. Geen 30 tegelijk in de hoop dat er wel eentje aanslaat, maar 3 tot maximaal 5 hashtags die echt iets toevoegen.
Voor de content die we voor klanten maken, verschuift de focus dus definitief naar het schrijven van heldere, goed vindbare captions. Dat betekent absoluut niet dat we de eigenzinnige toon inleveren; een caption mag nog steeds gedurfd of net iets anders zijn dan verwacht. Het betekent vooral dat we bewust kijken naar de zoekwoorden die bij een klant en doelgroep passen, zodat het platform én de lezer direct snappen waar de post over gaat.
De hashtag is niet verdwenen, hij heeft alleen een andere rol gekregen. En de caption? Dat is dus de echte MVP.
Klinkt dit logisch, maar besteed je het schrijven van captions liever uit? Of ben je benieuwd of jouw huidige socialmediastrategie eigenlijk nog wel van deze tijd is? Neem dan contact op met ons. We kijken graag met je mee!
